Essencial para a vida nas colmeias, muitos acreditam que o própolis é produzida pelas abelhas, mas na verdade é apenas coletado em ramos, flores, pólen e brotos, auxiliando na defesa contra fungos e bactérias. A esta coleta as abelhas adicionam secreções salivares, cera e pólen para obter esse hormônio natural.
De forma geral, as abelhas raspam as substâncias resinosas encontradas nas várias partes da planta com a mandíbula e manipulam com as patas, acondicionando-as nas corbículas. Na colmeia, a resina é retirada da corbícula e manipulada com adição de cera, mais secreções salivares e eventualmente mais pólen.
O própolis é imprescindível na higienização do interior da colmeia, assim como na vedação de aberturas externas, na renovação constante de película protetora nos favos de postura e depósito de alimentos.
